Les 5 et 8 mai, le contingent des Forces armées canadiennes a participé à une marche virtuelle pour commémorer le 75e anniversaire de la libération des Pays-Bas et de la victoire en Europe. La représentante de la Légion, Joan Cook, a participé à la marche qui a rendu hommage à son grand-père et à tous ceux qui ont servi et sacrifié.
Suite à l’annonce de l'annulation de la Marche de Nimègue 2020, prévue aux Pays-Bas du 21 au 24 juillet, le contingent des Forces armées canadiennes
a annoncé la tenue d'une Marche commémorative virtuelle des FAC, qui a eu lieu les 5 et 8 mai.
La version « virtuelle » de la Marche au Canada a permis aux participants de la Marche de Nimègue de mettre à profit toutes les énergies consacrées à leur entraînement, avec des centaines
d'heures et de kilomètres déjà à leur actif, sur un parcours de leur choix de 20 km, et ce pendant deux jours.
Joan Cook, la représentante de la Légion pour l'édition 2020 de la Marche de Nimègue, a d’ailleurs participé à la marche virtuelle.
« Je m'entraîne dur six jours par semaine, de dire Joan. Je suis le programme d'entraînement des militaires et je marche trois fois par semaine avec un sac à dos de 20 livres sur les routes de campagne de ma communauté,
là où la distanciation physique n'est pas un problème. Les autres jours, je suis à domicile où je m’entraîne en suivant un programme d'entraînement physique en ligne. »
La Marche commémorative virtuelle comprenait également un moment de réflexion à un cénotaphe local, ce qui a permis aux participants de saluer et d'honorer l'étape historique du 75e anniversaire de
la libération des Pays-Bas et de la Victoire en Europe – une étape d'importance personnelle pour Joan, qui a établi un lien profond avec l'histoire militaire du Canada.
« Mon grand-père a servi pendant la Seconde Guerre mondiale à bord du SS Empire Bison qui a été torpillé le 1er novembre 1940. Ma grand-mère a été décorée
de la Croix du Souvenir (Croix d'argent), médaille que j'ai héritée depuis. Mon mari et moi sommes également des vétérans, de préciser Joan. Cela dit, de pouvoir participer à la Marche de Nimègue
comme représentante de la Légion est une autre façon pour moi d'honorer mon grand-père, ainsi que mon père, mon mari, et tous ceux et celles qui ont servi et consenti au sacrifice ultime. »
Bien que Joan ne participera pas à la Marche qui avait été prévue en juillet aux Pays-Bas, elle est reconnaissante de pouvoir représenter la Légion à distance et d'avoir encore la chance de participer à
l'édition 2021 de la Marche de Nimègue.
« Je suis très heureuse d'avoir pu effectuer ces marches en une sorte de symbiose avec toute l'équipe, alors que physiquement nous n'étions pas ensemble. De façon virtuelle toutefois et en esprit, nous étions
toutes et tous réunis pour commémorer le 75e anniversaire de la libération des Pays-Bas et la Victoire en Europe. Je suis on ne peut plus ravie et je me sens privilégiée d'avoir pu représenter la
Légion cette année en commémorant cet anniversaire; et j'éprouve des sentiments de joie et de gratitude à l'idée d’y participer l'an prochain. »
Pour plus d’informations sur la Marche de Nimègue, SVP visiter https://www.4daagse.nl/en/ (en anglais)